Charles Augustin de Coulomb (1736–1806) war ein französischer Physiker und Pionier der Elektrostatik, dessen Arbeiten bis heute die physikalischen Grundlagen der Radiologie und Strahlenphysik beeinflussen. Das nach ihm benannte Coulomb-Gesetz beschreibt die Kraft zwischen zwei Punktladungen – ein zentrales Konzept in der Elektrizitätslehre.
Biografische Daten
Coulomb wurde am 14. Juni 1736 in Angoulême, Frankreich, geboren. Er studierte Ingenieurwissenschaften an der École du Génie in Mézières und diente anschließend als Offizier des Ingenieurkorps im französischen Kolonialdienst. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich widmete er sich ab den 1770er-Jahren experimentellen Arbeiten zur Elektrizität, Magnetismus und Reibung. Er wurde 1781 in die Académie des sciences aufgenommen und verstarb am 23. August 1806 in Paris.
Wissenschaftliche Leistungen
Coulomb entwickelte die <strongTorsionswaage zur Messung elektrostatischer Kräfte und formulierte 1785 das <strongCoulomb-Gesetz, das die Kraft zwischen zwei Punktladungen als direkt proportional zum Produkt der Ladungen und umgekehrt proportional zum Quadrat ihres Abstands beschreibt.
Er legte damit den Grundstein für das Verständnis und – Konzepte, die auch für die Entstehung und Wechselwirkung ionisierender Strahlung zentral sind. Die physikalische Einheit der elektrischen Ladung trägt ihm zu Ehren den Namen Coulomb (C).
Bedeutung in der Radiologie
Obwohl Coulomb nicht direkt in der Medizin oder Radiologie tätig war, sind seine Erkenntnisse aus der Elektrostatik grundlegend für das physikalische Verständnis der Strahlenphysik und der Interaktion ionisierender Strahlung mit Materie. Das Coulomb-Gesetz erklärt die Kräfte zwischen geladenen Teilchen – essenziell für das Verständnis der <strongIonisation, der Strahlenwechselwirkungen mit Materie und der Energieabsorption im Gewebe.
Moderne Bildgebungsverfahren wie die Röntgendiagnostik, die Szintigraphie und die Strahlentherapie basieren auf diesen physikalischen Grundlagen. Auch in der Dosimetrie wird die elektrische Ladung in Coulomb gemessen, etwa zur Bestimmung der Ionisation in Luftkammern.
Quellen und Literatur
Coulomb CA. Premier mémoire sur l’électricité et le magnétisme. Histoire de l’Académie royale des sciences. 1785.
Tipler PA, Mosca G. Physik. Spektrum Akademischer Verlag, 2019.
Attix FH. Introduction to Radiological Physics and Radiation Dosimetry. Wiley, 2004.