Max von Laue (1879–1960) war ein deutscher Physiker, der durch seine bahnbrechende Entdeckung der Röntgeninterferenz an Kristallen weltberühmt wurde. Seine Arbeiten gelten als Ausgangspunkt der modernen Kristallstrukturanalyse und beeinflussen bis heute Physik, Chemie, Biologie und Medizin.
Biographical Data
Laue wurde 1879 in Pfaffendorf bei Koblenz geboren und studierte Physik, Mathematik und Chemie in Straßburg, Göttingen und München. Er promovierte 1903 bei Max Planck in Berlin. 1912 gelang ihm in München der experimentelle Nachweis, dass Röntgenstrahlen an Kristallgittern Beugungsmuster erzeugen. Für diese Entdeckung erhielt er 1914 den Nobelpreis für Physik. Nach dem Zweiten Weltkrieg engagierte er sich für den Wiederaufbau der deutschen Wissenschaft und war Direktor des Fritz-Haber-Instituts. Er starb 1960 in Berlin.
Scientific Contributions
Laue erkannte, dass Röntgenstrahlen eine so kurze Wellenlänge besitzen, dass sie sich zur Beugung an Kristallgittern eignen. Gemeinsam mit Walter Friedrich und Paul Knipping führte er 1912 das erste Röntgenbeugungsexperiment durch. Diese Entdeckung legte den Grundstein für die Entwicklung der Röntgenkristallografie – eines der wichtigsten Werkzeuge zur Bestimmung der Molekülstruktur in Chemie, Biologie und Materialwissenschaften. Auch die Entwicklung bildgebender Verfahren wie der Computertomografie profitierte indirekt von dieser physikalischen Pionierarbeit.
Bedeutung für Medizin und Radiologie
Laue selbst war kein Mediziner, doch seine Entdeckung bildet die physikalische Grundlage der Röntgenstrukturanalyse biologischer Makromoleküle – etwa von Hämoglobin, Insulin oder DNA. Zudem trug die Weiterentwicklung der Röntgenoptik zur Verbesserung moderner radiologischer Techniken bei. Auch in der medizintechnischen Forschung (z. B. Materialprüfung von Implantaten, Detektorentwicklung) hat die Laue’sche Physik bleibende Bedeutung.
Sources and Literature
Laue M. Röntgenstrahl-Interferenzen. Physikalische Zeitschrift. 1912;13:118–121.
Nobel Lectures, Physics 1901–1921. Elsevier Publishing, 1967.
Ewald PP. Max von Laue: A Biography. MIT Press, 1950.
Glusker JP et al. Crystal Structure Analysis. Oxford University Press, 2010.
